Fără nici o îndoială, microplasticele reprezintă un pericol pentru întregul ecosistem. În cantități diferite, poluează aerul, solul, apele curgătoare și, în cea mai mare măsură oceanele. Având în vedere lanțul nostru trofic, este logic să presupunem că microplasticele se pot găsi și în corpul uman. 

CÂT DE PERICULOASE SUNT MICROPLASTICELE PENTRU SĂNĂTATE ȘI CÂT TIMP POT RĂMÂNE ÎN CORPUL UMAN?

Oamenii de știință studiază microplasticele de aproximativ un deceniu, dar domeniul este încă în dezvoltare din cauza lipsei unor definiții, metode de testare și instrumente de măsurare standardizate, ceea ce îngreunează compararea rezultatelor studiilor. 

Microplasticele variază ca formă, dimensiune și compoziție chimică, iar comportamentul lor diferă în diverse medii, cum ar fi aerul, apa, solul sau corpul uman. În consecință, există încă multe lacune de date, mai ales în ceea ce privește efectele pe termen lung asupra ecosistemelor și sănătății umane.

Majoritatea testelor au fost efectuate pe cobai. Studii recente au evidențiat unele efecte nocive asupra șoarecilor, dar aceste rezultate nu pot fi extrapolate 100% la oameni din cauza diferențelor de sistem imunitar, circulație a sângelui și mod de ingerare a microplasticelor. 

Totuși, unele studii au confirmat prezența microplasticelor în sângele uman, în laptele matern, în plămâni și chiar în țesutul placentar, dar nu se știe încă exact cât timp rămân în corp sau dacă se acumulează în timp. Corpul ar putea elimina unele particule, în special pe cele mai mari, prin procese biologice normale -  însă particulele mai mici (mai ales nanoplasticele) ar putea persista mai mult și chiar traversa membranele celulare. 

Reamintim, nanoplasticele sunt mult mai mici decât microplasticele, de obicei sub 1 micrometru. Din cauza dimensiunii lor, acestea pot penetra membranele biologice și pot pătrunde în organe și țesuturi, ceea ce le face un subiect de studiu tot mai important în legătură cu sănătatea umană. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege dinamica retenției, acumulării și eliminării acestor microparticule.

Majoritatea cercetătorilor apreciază că în prezent concentrațiile de microplastice și nanoplasticedin mediu sunt destul de mici pentru a fi dăunătoare sănătății oamenilor. 

ESTE PLASTICUL BIODEGRADABIL O SOLUȚIE PENTRU PROBLEMA MICROPLASICELOR? 

Nu neapărat. Multe dintre așa-numitele „plastice biodegradabile” se descompun doar în condiții specifice de compostare industrială. Dacă ajung în ocean sau în gropile de gunoi, acestea se degradează foarte lent și pot forma totuși microplastice în timpul procesului de descompunere.

P.S. – va urma episodul nr. 4

* CE SOLUȚII AVEM CA SĂ FACEM FAȚĂ ACESTEI REALITĂȚI (POLUAREA CU MICROPLASTICE)